Buntzecken sind etwas größer als der Gemeine Holzbock, die im deutschen Sprachraum häufigste Zeckenart.
Die ausgewachsenen Auwaldzecken können bis zu 5 Millimeter lang werden.
Vollgesogene Weibchen bringen es auf bis zu 16 Millimeter Körperlänge.
Larven sind rund 0,5 Millimeter lang und Nymphen rund 0,9 bis 1,2 Millimeter.
Auwaldzecke: Ein helles Schild bedeckt den Vorderkörper des Weibchens.
Entwicklung
Die Entwicklung vom Ei zur ausgewachsenen Zecke kann bis zu zwei Jahre betragen.
In der Regel dauert der Entwicklungszyklus ein Jahr.
Die Auwaldzecke ist eine Drei-Wirt-Zecke, das heißt sie benötigt drei Blutmahlzeiten auf drei unterschiedlichen Wirtstieren.
Die Paarung findet in der Regel auf dem Wirt statt.
Männchen und Weibchen saugen dabei nochmals für einige Tage, bevor das Männchen das Weibchen begattet.
Nach meist nicht mehr als acht Tagen lassen sich die Weibchen dann fallen und suchen ein Versteck, in das sie 3000 bis 5000 Eier ablegen.
Feuchte Auenlandschaften, Moore und Laubwälder sind der bevorzugte Lebensraum.
Lebensweise
Uneinigkeit herrscht darüber, ob die Auwaldzecken – wie der Holzbock – auf Pflanzen klettern und dort auf ihre Wirte warten, oder ob sie zu den Lauf- und Jagdzecken zählen.
Jagdzecken laufen aktiv auf ihre Wirte zu und können sie sogar über einige Meter verfolgen – etwa Hyalomma-Zecken.
Die Quellen widersprechen sich hierzu; also es besteht noch Forschungsbedarf.
Unstrittig ist allerdings, dass Auwaldzecken besonders winterhart sind und noch bei Temperaturen knapp über dem Gefrierpunkt aktiv werden.
In milden Wintern kann die Auwaldzecke bis in den Januar/Februar hinein aktiv sein und auch schon im März kann sie ihre Winterstarre verlassen, wenn die Temperaturen langfristig über 3° Celsius steigen.
Empfindlicher reagiert sie hingegen auf Trockenheit und Hitze.
In den Sommermonaten zieht sie sich daher oft zurück und legt von Mai bis August eine Ruhepause ein.
Hochaktivitätsphasen sind März bis April und September bis Oktober.
Sind die Bedingungen gut, findet man sie das ganze Jahr hindurch.
Ausgewachsene Auwaldzecken können für bis zu zwei Jahre hungern.
Lebensraum
Wie ihr Name schon andeutet, bevorzugt die Auwaldzecke feuchte Gebiete:
Wiesen
Laubwald
Brach liegende Flächen
Moore
Parks
Wildtierpfade
Immer häufiger findet man die Zecken auch in Stadtnähe und in öffentlichen Parkanlagen.
Wege, Orte und Plätze sind insbesondere gefährdet, wenn sich dort regelmäßig Wildtiere aufhalten.
Anders als beim Holzbock befallen die Larven und Nymphen weder Hunde noch Menschen.
Wirtstiere
Die bevorzugten Wirte von Larven und Nymphen der Auwaldzecke sind Kleinsäuger:
Nagetiere
Insektenfresser
Kaninchen
und Hasen.
Als Endwirte für die ausgewachsenen Tiere kommen dann fast alle größeren Wild- und Nutztiere in Betracht.
Befallen werden zum Beispiel folgende Wildtiere:
Wildschweine
Rehe
Rotwild
Damwild
Und auch Nutztiere:
Pferde
Rinder
Schafe
Hunde
Der Mensch zählt zu den Fehlwirten und wird nur extrem selten befallen.
Auwaldzecken können Q-Fieber auf Schafe, Ziegen und Rinder übertragen.
Krankheitsüberträger Auwaldzecke
Auch hier besteht noch Forschungsbedarf, denn es gibt noch einige Unklarheiten.
Es wurden zwar FSME-Viren in einigen Zecken nachgewiesen, doch es wurde bisher noch nicht untersucht, wie viele Zecken damit infiziert sind.
Ähnlich sieht es auch bei anderen Krankheiten aus.
Es ist nicht klar, ob die Auwaldzecke die folgenden Krankheiten wirklich überträgt und wie hoch die Ansteckungsgefahr ist.
Sie enthält viele wichtige Nährstoffe und bietet daher ein wertvolles Nahrungsergänzungsmittel nicht nur für Hunde, sondern auch für Menschen und sogar für Katzen.
Allerdings ist noch nicht geklärt, wie gut und ob Bierhefe überhaupt gegen Zecken wirkt.
Auch dazu fehlt es noch an Forschung – viele Tierhalter berichten jedoch über gute Erfolge.
Auch dieses Öl dient daher als natürliche Zeckenabwehr.
Daraus kann man sich dann eigene Anti-Zeckenmittel herstellen, etwa ein Spray oder einen Balsam.
Dazu kann man dann noch etwas Teebaumölmischen, da das auch Zecken abwehren kann.
Also, es gibt eine ganze Reihe von natürlichen Alternativen zu künstlichen Wirkstoffen.
Doch leider reagieren viele Hunde nicht gut auf ätherische Öle.
Daher gilt es zu experimentieren, um herauszufinden, welche Öle in welcher Konzentration gut angenommen werden.
Hier ist sicher jeder Hund ein wenig verschieden und vielleicht kann man sein Tier auch mit ein bisschen Liebe, Geduld und Leckerlis von einem Duftgemisch überzeugen.
